O. Wir betrachten beide sogenannte ‚Artist Statements‘ eher skeptisch. Ich muss dann manchmal an meine Mutter denken. Wenn sie ihre Fotos abgeholt hatte, kam sie ins Erzählen – nichts davon war auf den Bildern zu sehen.

K. Und Dein Vater fragte mal: „Ich hab hier dieses Foto. Kannst Du das nicht gebrauchen? Du kannst das gerne benutzen.“ Interessante Idee zum das Thema „Autorenschaft“ und Gebrauch von Fotografie?

O. Manchmal schaue ich in Ordner mit sogenannten Daily Shots – ein Ordner heißt „Knipserei“. Ich habe noch nie ein Bild gelöscht oder weggeworfen. Du?

K. Ich lösche schon Bilder. Um wenigsten ein wenig Kontrolle zu behalten. Ich hab es auch nie bedauert oder ein Bild vermisst…

Noch mal zu den Statements: manchmal frage ich mich, ob Künstler*innen Angst haben, missverstanden werden. Hat das auch mit der Frage nach der Identität der Künstler*innen zu tun? Oder ist sie der ständigen Öffentlichkeit geschuldet?

O. Apropos Öffentlichkeit:  Die Idee, eine Edition mit Einzelbildern zu machen, steht schon länger im Raum. Dem Einzelbild mehr Aufmerksamkeit widmen. Jetzt, wo dieses schöne Papier nicht mehr produziert wird und wir noch eine letzte Schachtel davon haben, ist vielleicht eine gute Gelegenheit. Ab August für 10 Monate. Zwei Motive in einer Auflage von 3. Das würde hinhauen.

K. Mir gefällt, dass wir bei einer solchen Edition wie in unseren frühen Foto-Zines unabhängig entstandene Fotografien aus verschiedenen Serien in einem Dialog gegenüberstellen. So können entweder ganz neue Themen entstehen oder Zusammenhänge zwischen bisher unabhängigen Arbeiten sichtbar werden. 

Ich habe übrigens mal versucht, unsere Notizen zu strukturieren.
Stichwort: Einzelmotive

Die Kassettenhülle von 2018. Mehr eine zufällige Beobachtung, nicht geplant oder inszeniert. Irgendwie gefunden, könnte man sagen. Vielleicht auch Abfallprodukt. Eigentlich warst du mit der Kassette beschäftigt. In der Hülle befand sich ein Mixtape von 1983.

O. Stimmt. Was tun wir jetzt damit, mit diesen „Daily Pictures“ oder „Daily Nice“, wie Jason Evans sie mal genannt hat?

K. Die Kassettenhülle erschien erstmals als Teil von „Album“, einer Serie, bei der Du dich zum einen mit „alltäglichen“ Personen beschäftigt hast, und die dann in Ausstellungsräume montiert hast. Diese unterschiedlichen Bilder waren im Buch kombiniert. Die „Daily Shots“ quasi wie B-Seiten der „Portraits. Gedruckt auf Fold-outs – die wir beide eigentlich eher nicht so gut finden. Hier machte es aber Sinn.

O. Zweites Stichwort: Farbe

Dein Buch Colour Guide liegt gerade vor uns, wegen Hiro, der uns eingeladen hat, beim Sommerfest seines „suzusan“-Labels  mitzumachen. „Colour in Mind“ ist das Thema seiner neuen Kollektion.

Schöne Idee, wieder etwas mehr über Farbe nachzudenken.

Die Motive in deinem „Guide“ sind aus verschiedenen Gegenden von Tokio, Osaka oder Yokohama. Aus 2017. Wir hatten da die ersten Walks der „Japanese Lesson“ gemacht. Wirklich interessante Stadtteile, die unsere Freunde immer als „Deep Japan“ bezeichneten. Die Bewohner*innen hier haben aus historischen Gründen oft noch mit Stigmatisierung und Diskriminierung zu kämpfen. Das entdeckten wir so nach und nach.

K. Während der konzeptionellen, in Gehrichtung zentralperspektivisch fotografierten Bilder der Walks, entstanden immer wieder einzelne Motive rechts und links. Die wurden erstmal in einen anderen Ordner sortiert.

Wir stellen uns ja schon häufiger die Frage, warum wir diese oft etwas vernachlässigten Gegenden mit alten Wohnhäusern und Werkstätten, kleinen Fabriken, Recyclinghöfen oder billigen Hotels für Tagelöhner als angenehm empfinden. Liegt es an den Farben, den zufällig wirkenden Zusammenstellungen der Farben, die uns an die strengen Farbregeln von Le Corbusiers Farbpalette erinnern? 

O. Zu einem Teil würde ich schon „ja“ sagen.

K. „Farbe“ als rein ästhetisches Thema einer fotografischen Arbeit hat uns bisher eher nicht interessiert. Natürlich entscheiden wir immer wieder neu, ob ein Motiv oder eine Serie farbig oder schwarz-weiß fotografiert und produziert wird. Meistens sind es inhaltliche Gründe. Hin und wieder tauchen Motive auch in beiden Varianten in verschiedenen Serien auf. Zuletzt haben wir viel schwarz-weiß gearbeitet. Das lag auch an unserem Kopierer, den wir als Teil unseres Entwicklungsprozesses nutzen. Und dessen Toner-Auftrag ganz besonders schön ist; diese spezielle matte Oberfläche gefällt uns beiden schon sehr.

O. Nochmal zu Hiro: Er beschreibt einen Blick aus dem Zugfenster, eine bestimmte Filmszene und andere Eindrücke aus dem täglichen Leben, die ihn über Farben nachdenken lassen.

Wenn ich jetzt nochmal in den Katalog „The New Colour Photography“ sehe, muss ich eingestehen, wie sehr mich diese Bildsprache doch beeinflusst hat. Dich auch, oder?

K. Neben anderem sicherlich. Die Fotografien haben ja auch etwas sehr filmisches. Den Katalog nehmen wir auch mit zu unserer SITUATION #1 bei suzusan. Oder? Dann haben wir ca. 11/12 Bücher zum Thema aus unserer Bibliothek als Handapparat dabei. Zu unserem Portfolio O.i.F. (Original in Farbe) passt das gut. 

O. We’re both rather skeptical of so-called ‘artist statements.’ Sometimes they make me think of my mother. When she picked up her photos, she’d start telling stories—none of which were actually visible in the images.

K. And your father once asked, “I’ve got this photo here. Can’t you use it? Feel free to take it.” An interesting thought on the subject of authorship and the use of photography?

O. Sometimes I look through folders of so-called Daily Shots—one folder’s called “Snapshots.” I’ve never deleted or thrown away a single image. What about you?

K. I do delete images. Just to maintain a little control. I’ve never regretted it or missed a photo…
Back to the statements: sometimes I wonder if artists are afraid of being misunderstood. Does that also relate to the question of the artists’ identity? Or is it due to the constant public exposure?

O. Speaking of publicity: The idea of creating an edition with single images has been floating around for a while. Giving the individual image more attention. Now that this beautiful paper is no longer in production and we still have one last box of it, maybe it’s a good opportunity. Starting in August, for 10 months. Two motifs, each in an edition of 3. That could work.

K. I like that with an edition like this, as in our early photo zines, we can juxtapose independently created photographs from different series in a dialogue. This way, either entirely new themes emerge, or connections between previously unrelated works become visible.

By the way, I tried to structure our notes.
Keyword: Single Motifs

The cassette case from 2018. More of a random observation, not planned or staged. Almost found, you could say. Maybe even a byproduct. Actually, you were the one working with the cassette. Inside the case was a mixtape from 1983.

O. True. So what do we do now with these “Daily Pictures” or “Daily Nice,” as Jason Evans once called them?

K. The cassette case first appeared as part of “Album,” a series where you engaged with “everyday” people, which you then mounted in exhibition spaces. These different images were combined in the book. The “Daily Shots” were like B-sides to the “Portraits.” Printed on fold-outs—which we both actually don’t particularly like. But in this case, it made sense.

O. Second keyword: Color
Your book Colour Guide is right in front of us, because of Hiro, who invited us to participate in the summer festival of his “suzusan” label. “Colour in Mind” is the theme of his new collection.

A nice idea—to think about color a bit more again.

The motifs in your Guide are from various neighborhoods in Tokyo, Osaka, or Yokohama. From 2017. That’s when we did the first Walks for “Japanese Lesson.” Really interesting districts that our friends always referred to as “Deep Japan.” The residents there often still struggle with stigmatization and discrimination for historical reasons. We discovered that gradually.

K. During the conceptual, centrally perspective walks, we kept capturing individual motifs to the left and right. Those were temporarily sorted into a different folder.
We’ve often asked ourselves why we find these somewhat neglected areas—with their old residential houses, workshops, small factories, recycling yards, or cheap hotels for day laborers—so appealing. Is it the colors? The seemingly random combinations of colors that remind us of the strict color rules of Le Corbusier’s palette?

O. To some extent, I’d say yes.

K. “Color” as a purely aesthetic theme in photographic work hasn’t really interested us so far. Of course, we always decide anew whether a motif or series should be photographed and produced in color or black and white. Usually, it’s for content-related reasons. Occasionally, motifs appear in both versions across different series. Lately, we’ve been working a lot in black and white. That’s also because of our copier, which we use as part of our development process. And its toner application has a particularly beautiful quality—this special matte surface appeals to both of us.

O. Back to Hiro: He describes a view from a train window, a particular film scene, and other impressions from daily life that make him think about colors.
If I look back at the catalog The New Colour Photography now, I have to admit how much this visual language has influenced me. What about you?

K. Among other things, sure. The photographs also have something very cinematic about them. We’ll take the catalog with us to our SITUATION #1 at suzusan, right? Then we’ll have about 11 or 12 books on the topic from our library as reference material. It fits well with our portfolio O.i.F. (Original in Farbe).